Даже в шумном мегаполисе есть места, где можно расслабиться и почувствовать свое единение с природой. К северу от Стамбула находится такое место - лес Белград. Еще в византийский период лес был освоен: сначали построили плотину, а затем и аведуки, по которым ливневая вода поступала в город. В османскую эпоху это обеспечивало водой весь город. Самые знаменитые подземные источники города расположены на территории леса. Хотя со времен Османской империи площадь леса уменьшилась в два с половиной раза (с13000 га до 5442), здесь достаточно простора для пикников и прогулок.
Раньше этот лес посещали только иностранцы, теперь каждые выходные сюда стекаются и горожане с корзинками, готовясь приятно провести день на природу. Это поистине сказочный лес: в шелесте дубов и каштанов можно расслышать пение птиц, коих здесь больше 70 видов, а меж густых деревьев иногда промелькнет лисий хвост или стукнут оленьи копыта - в связи с запретом охоты здесь сохранилось много видов млекопитающих. В тени реликтовых деревьев, которые помнят событий многовековой давности, на берегу дарящих воздуху свежесь прудов приятно расслабиться и подумать о чем-то вечном. А в Центре конного спорта можно выбрать себе бравого скакуна и прогуляться по широким дорожкам леса.
